麻陽河黑葉猴國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)，位于沿河自治縣西部麻陽河、洪渡河流域，與黎芝峽西岸毗鄰，總面積2萬公頃。分布著國家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物黑葉猴及其它珍稀動(dòng)植物，是動(dòng)植物的天然寶庫。區(qū)內(nèi)河谷險(xiǎn)峻幽深，兩岸森林密布，以原始的常綠潤葉林為主，溪流泉涌，溶洞變幻多彩，空氣清新，冬暖夏涼，氣候宜人，黑葉猴嬉戲其間，讓人頓生回歸自然感覺。

   區(qū)內(nèi)主要有黑葉猴王國、河谷景觀、老鷹巖、石牌、國畫石、月亮石、朱家洞、大河壩溫泉、涼橋等20多個(gè)景觀景點(diǎn)。

   黑葉猴王國

   麻陽河保護(hù)區(qū)黑葉猴主要分布在麻陽河和洪渡河的峽谷地帶，峽谷內(nèi)林密境幽，溶洞成群，河水清澈透底，是黑葉猴等珍稀動(dòng)物的理想棲息之地。

   保護(hù)區(qū)共有黑葉猴78群800只左右，它們在密林中覓食，在山谷中嬉戲，在溶洞中棲息，在自己的王國中繁衍。

   黑葉猴，別名烏猿，屬于猴科，學(xué)名為Presbytis francoisi。

   黑葉猴體形纖瘦，四肢細(xì)長。頭小尾巴長，體長50-60cm，尾長79-86cm。頭頂有黑色直立的毛冠；兩頰至耳基部有白毛；成體全身烏黑色，體毛長而厚密，有光澤。手、足具烏黑扁平指(趾)甲；尾尖端白色。剛出生的小黑葉猴，全身乳黃色，頭部則為金黃色，尾為黑色，30天左右全身變黑，頭部還是金黃色。

   生活于熱帶、亞熱帶叢林中，樹棲，喜群居，每群有一首領(lǐng)帶領(lǐng)猴群活動(dòng)。黑葉猴跳躍能力很強(qiáng)，一次可越出10多米。很少下地喝水，多飲露水和葉子上的積水，以嫩葉芽、花、果為食。通常2—3月份交配。

涼橋景區(qū)

   涼橋景區(qū)由朱家洞、暗溪河、涼橋、一口刀土寨等景點(diǎn)組成。

   朱家洞：主洞長5千米，內(nèi)有18洞天。第一洞天寬40米、高30米。洞內(nèi)暗溪伏流、碧水深潭，石壁嶙 峋，石乳石筍石山狀物類人，可謂百態(tài)千姿。難怪古人曾這樣描述該洞：“四面絕壁，天生橋榭，曲徑通幽，怪石嶙峋，如天造地設(shè)。內(nèi)有十八洞天，一門一景，各有佳趣。曲折而入，可歷十?dāng)?shù)重門，明暗各異。暗溪伏流其中，水聲怒吼若萬馬奔騰、驚人欲絕。”

   涼橋：暗溪河從朱家洞流出，穿過一天生的洞橋，與麻陽河交匯，直奔烏江。洞橋東、北兩側(cè)是美麗的暗溪河谷和麻陽河谷，古樹蔽日，河風(fēng)交臨，即使盛夏也倍感涼爽，故名“涼橋”。

   一口刀土寨：麻陽河自然保護(hù)區(qū)所在地，是以土家族為主的多民族聚居山區(qū)。涼橋西側(cè)是一口刀土家山寨。古老而悠久的歷史潤育了這里樸實(shí)的民族風(fēng)情，形成了獨(dú)具特色的民俗文化。滾邊無領(lǐng)向左開襟的花邊服飾，依山傍水的干闌式住房，信奉土老司，祭祀土王，崇拜祖先及飲食、行路、婚姻、喪葬、禮儀、禁忌于民俗，過趕年、牛王節(jié)等傳統(tǒng)的民間節(jié)日，浮雕、鏤空雕等木石雕刻，紅白綠顏色搭配的挑花刺繡及竹藤編織工藝，情歌、哭嫁歌、山歌、蒿秧歌、勞動(dòng)號(hào)子、儺堂戲等民間文藝，都具有鮮明的地方特色和風(fēng)格。該地的土家儺堂戲，是土老司用扛神、沖儺、打太保為人還愿時(shí)演出的臉殼戲，多達(dá)10多種臉譜。它既是一種古老的宗教活動(dòng)，又是一種集文學(xué)、舞蹈、音樂、雕刻、繪畫、戲劇為一體的古文藝活動(dòng)。土家儺戲劇情簡單，角色不多，形式活潑、演唱生動(dòng)，其中踩鏵口、上刀梯、搶八卦紙等儺技神密奇絕，令人嘆為觀止。

石牌景區(qū)

   石牌景區(qū)位于麻陽河保護(hù)區(qū)試驗(yàn)區(qū)，距思渠古鎮(zhèn)12公里。景區(qū)內(nèi)國畫屏、月亮石、石牌、老膺巖與麻 陽河渾然一體、珠聯(lián)壁合、山奇水美、如詩如畫。

   石牌由幾塊巨石天然組成，高30余米，似升起的幾面旌旗，故又稱“旌旗招展”。是石牌景區(qū)的標(biāo)志。

   月亮石 在國畫屏上方有一塊直徑8米的半園形石壁，壁面成白，如光芒四射。恰似一輪正在升起的明月。