湄潭置縣后正式劃入貴州管轄。這以后的三百余年，貴州兵燹不斷，戰(zhàn)禍連年，戰(zhàn)亂給人民帶來無窮的災(zāi)難，湄潭卻因此引來大批移民而促進(jìn)了本地經(jīng)濟(jì)文化的發(fā)展。
貴州給外界落后，蠻荒的印象，除地處偏遠(yuǎn)，交通不便，信息閉塞的原因，輿論導(dǎo)向也是一個重要的因素。“貴州”這個名稱始見于宋太祖（賜普貴敕）中“惟爾貴州、遠(yuǎn)在要荒”一語。古地理書《禹貢》把中國疆土分為五個地域，名為“五服”，以京城為中心由近及遠(yuǎn)分為甸服、侯服、綏服、要服和荒服。要服與荒服是最邊遠(yuǎn)的少數(shù)民族地區(qū)�！斑h(yuǎn)在要荒”是說貴州屬于遠(yuǎn)離中原的蠻荒之地。在宋太祖之前，漢朝司馬遷“夜郎自大”和唐朝柳宗元“黔驢技窮”的故事，已固定了中原人對貴州的看法。柳宗元還有一句更難聽的話，“播州非人所居”。唐朝元和年間寫過《捕蛇者說》的大才子柳宗元和《陋室銘》的作者大名士劉禹錫參與王叔文改革失敗，唐憲宗決定把柳宗元貶到柳州，劉禹錫貶到播州，柳宗元驚呼播州不是人住的地方，怎么去得？當(dāng)時，還有一個歷史上頗有名氣的宰相裴度也說過：“播州猿猴所宅”。照這句話理解，那時的遵義、湄潭一帶只能是猿猴住的地方了，這樣的輿論導(dǎo)向自然阻礙了貴州乃至遵義地區(qū)的開發(fā)。
大思想家老子有句名言“禍兮福所倚，福兮禍所伏”。戰(zhàn)爭的不幸卻給湄潭帶來經(jīng)濟(jì)、文化發(fā)展的機(jī)會。湄潭歷史上幾次重大的變革和事件都與戰(zhàn)爭有關(guān)。平播戰(zhàn)爭導(dǎo)致了湄潭縣的建置，二十世紀(jì)三十年代紅軍長征駐扎湄潭，國民政府中央農(nóng)業(yè)實驗所在湄潭建立實驗茶場，四十年代浙江大學(xué)西遷湄潭辦學(xué)等影響湄潭政治、經(jīng)濟(jì)、文化發(fā)展的重大事件都與戰(zhàn)爭有直接的聯(lián)系。
湄潭置縣后，周邊地區(qū)不斷發(fā)生戰(zhàn)爭，戰(zhàn)亂時間，湄潭的青山綠水是人們避亂，生存的福地。
清順治七年（1650年）孫可望派兵攻遵義，一批巴蜀移民涌入湄潭避亂。這些移民制茶釀酒，燒窯熬糖，編制竹器，開設(shè)茶館酒樓，同時帶來了川劇、評書、金錢板、蓮花落。以后四川移民不斷的涌入，對湄潭的影響最大，湄潭的生活習(xí)慣，風(fēng)俗人情，語言文化無不烙上濃郁的巴蜀特征。
清康熙十二年（1673）吳三桂反清，后稱帝于湖南衡陽，荊楚湘贛一帶成為戰(zhàn)場，大批荊楚移民為避戰(zhàn)亂入湄。荊楚人善商賈，工印染、織布，永興因系當(dāng)時上八府與下八府交接之地，荊楚移民選擇這里做生意，造就了一個繁華的商埠。一時間，湄潭的印染業(yè)，織布業(yè)頗為發(fā)達(dá)，永興也有“一打鼓（今金沙縣城）、二永興、三鴨溪、四茅臺”之譽(yù)。荊楚移民帶來了荊楚文化，光緒志載“正月元宵，城鄉(xiāng)剪彩為燈，名曰‘花燈’。揀少年為女裝，伴以鼓樂，沿門踏唱，又多燭龍，頗類楚南”�？梢婁靥吨两袢粤餍械摹盎簟笔菑那G楚傳入。
清咸豐、同治兩朝，貴州爆發(fā)了著名的咸同農(nóng)民大起義，戰(zhàn)爭不斷，各地移民不斷來湄。為避戰(zhàn)禍，湄潭各地建起不少囤堡。有些軍事城堡至今尚完好，如洗馬鄉(xiāng)境內(nèi)的燈籠山營、洞溝營、普字山營，筆者曾去考察過。燈籠山營堡建在山頂開闊處，前后斷巖如削，羊腸曲道，行者多眩，營堡城墻高達(dá)丈許，俱由巨石壘成，石門、石柱尤在，城堡可容千人，真不知當(dāng)時在無機(jī)械的情況下，先人是怎樣修筑這樣宏偉的城堡。普字山營緊鄰場鎮(zhèn)，此營歷史最久，原系吳三桂軍駐扎之營，城堡上現(xiàn)建有電視差轉(zhuǎn)臺。洞溝營建在山洞內(nèi)，洞高數(shù)大，闊十余丈，深達(dá)十里，洞內(nèi)有營房建筑，垛口上原架有鐵炮，有一股清泉從洞里流出，向里走有寬有窄，有不少千姿百態(tài)的鐘乳石和海生物化石，證明遠(yuǎn)古時代這里曾經(jīng)是一泓大海。這些軍事城堡如果開發(fā)，具有較高的經(jīng)濟(jì)旅游價值。
發(fā)生在咸同時期的農(nóng)民起義戰(zhàn)爭有這樣一個插曲：郭沫若的外祖父杜琢章曾在貴州黃平代理知州，清咸豐七年（1857年）農(nóng)民起義軍攻破黃平城池，杜知州見大勢已去，自已殺死了4歲的女兒后自盡于公堂，其妾和另一個7歲的女兒也跳水自殺。郭沫若的母親當(dāng)時被一位奶媽背出逃生，在湄潭躲藏了一陣才回到四川，郭沫若母親后來嫁給郭朝沛，才有了郭沫若。
