苗族古歌，貴州省臺江縣、黃平縣地方傳統(tǒng)民間文學(xué)，國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)之一。
苗族古歌內(nèi)容包羅萬象，從宇宙的誕生、人類和物種的起源、開天辟地、初民時期的滔天洪水，到苗族的大遷徙、苗族的古代社會制度和日常生產(chǎn)生活等，無所不包，成為苗族古代神話的總匯。
2006年5月20日，苗族古歌經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
2021年5月24日，貴州省貴陽市清鎮(zhèn)市申報的苗族古歌（簪汪傳）經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)列入國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項目名錄擴(kuò)展項目名錄。
【歷史淵源】
遠(yuǎn)古時期，苗族人民飽受著戰(zhàn)爭苦難，為了躲避戰(zhàn)亂，多次大遷徙，因為擔(dān)心各種信息被歷史所湮沒，智慧的苗族先民便將自己的歷史深藏于清雅、空靈而又雄渾悲愴的古歌當(dāng)中，留存于民族的記憶里。
《苗族古歌》是在原始神話傳說的基礎(chǔ)上逐漸發(fā)展起來的，苗族古代先民在長期的生產(chǎn)勞動中創(chuàng)造出來的史詩。
【內(nèi)容分類】
苗族古歌的內(nèi)容包羅萬象，從宇宙的誕生、人類和物種的起源、開天辟地、洪荒時期，到苗族的大遷徙，以及苗族的古代社會、物質(zhì)生產(chǎn)、日常生活等等，幾乎無所不包。苗族古歌總數(shù)在萬行以上，不同的地區(qū)流傳著不同的版本，甚至不同的歌師也傳唱著不同的版本。貴州省黔東南苗族侗族自治州臺江縣流傳的苗族古歌，是苗族古歌中最典型、最有代表性的版本。
關(guān)于苗族古歌內(nèi)容的分類，過去將其分為四組十三首。最新的研究認(rèn)為，苗族古歌應(yīng)由五組二十首組成。據(jù)統(tǒng)計，歌中塑造的有名有姓的人物一百多人，其中一部分人物形象豐滿，性格鮮明，堪稱有血有肉的藝術(shù)典型。
一、開天辟地歌：苗族先民征服自然的禮贊
這組古歌，包括《開天辟地》《運(yùn)金運(yùn)銀》《打柱撐天》《鑄造日月》四首歌。歌中唱道：“我們看古時，哪個生最早？哪個算最老？他來把天開，他來把地造？”開宗明義地提出了天地萬物的產(chǎn)生問題。接著說，云霧生下兩只巨鳥，一只叫樂啼，一只叫科啼。是樂啼和科啼孵出了天和地�？墒�，“天剛剛生來，天是白色泥；地剛剛生來，地是黑色泥：”“天剛剛生來，像個大撮箕；地剛剛生來，像張大曬席？”是神人剖帕用巨斧將天地劈開：“剖帕是好漢，打從東方來，舉斧猛一砍，天地兩分開�！苯又�，一位名叫府方的神人出現(xiàn)了：“府方老人家，腳桿有九節(jié)，手臂有八雙，能吃九簍魚，能吃九槽粑，嘴巴咬死馬，腰桿硬像鋼，來把天一頂，來把地一踩，天才升上去，地才降下來，風(fēng)才來回吹，鳥才自由飛，雨才往下降，樹才往上長，人在地上住，再不彎腰桿�！�
開天辟地后，新的問題又出現(xiàn)了：“白天沒太陽，夜里沒月亮，天是灰蒙蒙，地是黑漆漆；牯牛不打架，姑娘不出嫁；田水不溫暖，莊稼不生長�！薄哆\(yùn)金運(yùn)銀》《打柱撐天》《鑄造日月》三首古歌，集中地展示了寶公、雄公、且公和當(dāng)公四位神人的豐功偉績。他們運(yùn)金運(yùn)銀，打造金柱銀柱，支撐天地，又鑄造日月。四位祖先請來神女月黛、月優(yōu)幫忙，他們一鼓作氣，造了十二個太陽、十二個月亮，掛在了天上。讓他們沒有想到的是，“日月十二雙，晝夜不停跑，曬得田水啊，好比開水冒；曬得石頭啊，軟得像粘膏；曬得坡上啊，草木齊枯焦�！弊詈螅巧裆涫稚Ｔ湎铝耸粋�太陽、十一個月亮‘，人們這才過上了正常的生活。
這組古歌，生動地描繪了宇宙初始、天地混沌時期，神人開天辟地。古歌中，對天地的形成，充滿了奇異的想象。古歌中的神人寶公、雄公、且公和當(dāng)公，實際是人類祖先的化身。在很多民族的神話中，這是一個神人共治的時代，神和人是難以區(qū)分的。苗族人心目中的寶公、雄公、且公和當(dāng)公，是神也是人。這組古歌，是對苗族先民戰(zhàn)勝自然的禮贊，同時也為我們了解人類童年時代的生活，提供了生動的材料。
二、楓木歌：對物種起源的大膽猜想
這組古歌，包括《楓香樹種》、《犁東耙西》、《栽楓香樹》、《砍楓香樹》四首歌。
《楓香樹種》的內(nèi)容，生動地敘述了萬物和人類的起源與楓樹的關(guān)系。在講到人類的起源時，歌中唱道：“還有楓樹干，還有楓樹心，樹干生妹榜，樹心生妹留�！泵冒�、妹留是苗語的音譯，妹即“母親”，榜H曠蝴蝶”，原意為蝴蝶媽媽。苗族古歌認(rèn)為，人、獸、神共有一個母親，她就是蝴蝶媽媽。古歌描繪了楓樹如何生了蝴蝶媽媽，蝴蝶媽媽又如何生了人類、獸類和巨神。《犁東耙西》表現(xiàn)的是遠(yuǎn)古人類拓荒造田的創(chuàng)業(yè)生活：《栽楓香樹》反映的是苗人祖先栽種楓香樹、培育各種植物的艱難歷程。
《砍楓香樹》的內(nèi)容獨特，值得特別注意�！犊硹飨銟洹返母柙~，涉及古代苗族部族事務(wù)的處理問題，集中講述了理老斷案的故事。理老是古代苗族部落中主持公道的老者。歌詞說，苗族寨子中因楓香樹惹出了矛盾糾紛，于是請理老來斷案。第一次請來的理老，一進(jìn)寨子就叫殺豬打酒。他吃飽了喝醉了，由于舌頭發(fā)硬，說不出一句話來。大家只好請另一位理老。這位理老騎著公虎來，十分威風(fēng)。他一進(jìn)寨子，就叫打酒殺牛。他吃飽了，喝醉了，昏昏而睡。后來，大家請汪俄和立俄當(dāng)理老，這才斷了案，砍了楓香樹。楓香樹砍倒了，奇怪的是，樹根變成了布谷鳥和黃鸝，樹梢變成了鷸宇鳥，樹葉變成了燕子，樹圪疤變成了蟬，木片變成了魚種。這首古歌，以詼諧風(fēng)趣的風(fēng)格，描繪了苗族部落聯(lián)盟時期的社會管理機(jī)制以及部族糾紛的處理方式，同時又對部分動物的起源做出了大膽猜想。
這組古歌，從總體上看，內(nèi)容比較復(fù)雜。可以認(rèn)定，在長期的口頭傳唱中，這組古歌經(jīng)歷了多次的再創(chuàng)作，不同的時代，歌師們給它增添了不同的內(nèi)容。但是，這組占歌的核心內(nèi)容，表現(xiàn)的還是早期人類對萬物起源的猜想，歌詞中閃爍著浪漫主義和理想主義的光芒。
三、蝴蝶歌：探索人類先祖的來歷
這組古歌，包括《妹榜妹留》、《十二個蛋》、《兄弟分居》、《打殺蜈蚣》、《尋找術(shù)鼓》、《尋找牯牛》、《尋找祭服》、《打獵祭祖》八首歌。
《妹榜妹留》和《十二個蛋》，講述了楓樹生蝴蝶，蝴蝶生了十二個蛋，十二蛋義孵出姜央、雷公、老虎、水龍等，提出了蝴蝶是人類、獸類和神的共同母親的猜想。
在《兄弟分居》中，歌詞內(nèi)容為之一變，講述的是，人類始祖姜央出生后，同生物界的兄弟們生活在一起。可是，姜央的兄弟們太多了，“人多爭管家，姜央各兄弟，個個想當(dāng)哥，人人爭作大，你當(dāng)我不依，我當(dāng)你不服”。結(jié)果導(dǎo)致了一場爭斗，最后，兄弟們只好分居�！洞驓Ⅱ隍肌分v述了人類始祖姜央與蜈蚣發(fā)生沖突，最后戰(zhàn)勝了蜈蚣。這兩首古歌，主要講述了人類早期經(jīng)歷的磨難。
《尋找木鼓》、《尋找牯牛》、《尋找祭服》、《打獵祭祖》四首古歌，講述的是苗族的各種祭祀儀式及其祭祀用品的來歷。這四首古歌，可以在酒場上演唱，但主要是在家族祭祖時演唱，在很大種程度屬于祭詞，主要由巫師或祭師在祭祀活動中演唱。
這組古歌，內(nèi)容比較豐富，但重點在于探索人類先祖的來歷。
四、洪水滔天歌:對血緣婚姻的追憶
這組古歌，包括《洪水滔天》和《兄妹結(jié)婚》二首歌。
《洪水滔天》講述了蝴蝶媽媽的十二個蛋，孵出的姜央、雷公、水龍、老虎等兄弟，發(fā)生矛盾后分了家，雷公上了天庭，水龍下了深潭，老虎進(jìn)了森林，姜央分得了平地。有了平地，人類始祖姜央開始耕種莊稼。種莊稼需要雨水。于是，雷公和姜央之間產(chǎn)生了矛盾。雷公為了懲罰姜央，發(fā)起了滔天洪水，一時間，洪水滔天，萬山崩裂，水稻糧種盡埋沒。姜央忍無可忍，與雷公展開一場大戰(zhàn)。最終，姜央運(yùn)用智慧，戰(zhàn)勝了雷公，滔天的洪水終于退去。
姜央戰(zhàn)勝了洪水，這才發(fā)現(xiàn)人類幾乎滅絕了，光禿禿的石板上，只剩下他們兄妹倆。《兄妹結(jié)婚》講述了滔天洪水之后，姜央兄妹為人類的繁衍而發(fā)愁。他們想盡了辦法，還是各自找不到配偶。經(jīng)過各種手段驗證，得出的結(jié)論是：人類要繁衍，必須兄妹結(jié)婚。最后，“姜央娶妹做妻子”，開始了再造人類的艱難歷程。讓他們沒有想到的是，兄妹結(jié)婚后，“生下一個肉團(tuán)崽，圓不溜秋像火把。”血緣婚姻給兄妹倆帶來了應(yīng)有的懲罰。姜央一看很生氣，拿來一把彎柴刀，“嘭嘭剁個肉團(tuán)崽，盛滿九只撮箕兒，撒在九個大山間�！�
這組古歌，以人類遭遇的滅頂之災(zāi)為前奏，重點在于追憶人類的血緣婚姻；古歌的核心，可以看做是族外婚時代的人們對遠(yuǎn)古血緣婚姻的一種闡釋，一種形象化的反思。
五、跋山涉水歌:尋找新的生存空間
《跋山涉水歌》又譯《沿河西遷》《溯河西遷》，是苗族古歌中相對獨立的一首。姜央兄妹結(jié)婚后，生下一個肉團(tuán)，姜央看起來很生氣，把肉團(tuán)剁為碎塊，拋進(jìn)山溝。奇怪的是，這些肉團(tuán)，竟然長成了九對爹娘。這里的爹娘，泛指男女。從此，男男女女成婚配，人類迅速繁衍起來。
人類的迅速繁衍，給自身的生存帶來了新的問題:“雀多窩窩住不下，人多寨子容不了。難容火塘煮飯吃，難容簸箕簸小米，難容腳板春確桿，沒有地方去開親，沒有地方去花錢。七個公公一-把鋤，一個挖地十個等，日子實在太難過；六個婆婆-一架車，一根蒿針共紡線，一人在紡十人看，真是實在太艱難！（這里的六、七、十等形容多，不是確數(shù)）”于是，“六對爹媽爬高山，西遷來找好生活�！泵缱逑让癖黄乳_始了聲勢浩大的西遷活動，最后戰(zhàn)勝了兇禽猛獸，沖破重重艱難險阻，完成了西遷壯舉，找到了新的生存空間。
整部苗族古歌，可以分為五組，其中每首古歌，可以單獨成篇，但不同的古歌之間，又相互連貫。從總體上看，苗族古歌結(jié)構(gòu)宏大，內(nèi)容豐富完整，比較系統(tǒng)講述了苗族先民的社會生活。
【傳承方式】
苗族古歌的傳承，一般分為家族傳承、師徒傳承和自學(xué)三種方式。
家族傳承。在一些苗族聚居區(qū)，對唱古歌有嚴(yán)格的限制，沒有大的聚會，不讓演唱。要學(xué)習(xí)古歌，最好的辦法是家中有老人會唱古歌，向家中老人學(xué)習(xí)。因此，家族傳承成了苗族古歌傳承的重要方式。巫師、理老和寨老，都有可能向后代傳授苗族古歌。不過，家族傳授古歌，一般傳男不傳女，傳男也僅限于子孫范圍，極少有人傳給女婿、妹夫。
師徒傳承。一個苗族青年，要真想學(xué)習(xí)古歌，家族中又無歌師，只好拜師學(xué)藝。作為歌師，特別是身為巫師的歌師，如果有人再三請求拜師學(xué)藝，經(jīng)他考核同意后，可以舉行隆重的收徒儀式，將其正式收為自己的徒弟，向其傳授苗族古歌。不過，男歌師，一般不會接收女弟子。
自學(xué)。苗族的節(jié)日很多，據(jù)不完全統(tǒng)計，將各地苗族的節(jié)日加起來，多達(dá)五百個以上。每到節(jié)日，苗族群眾必然聚會，聚會時，要唱古歌。頻繁的古歌演唱活動，對人們自學(xué)古歌創(chuàng)造了良好的條件。特別是-些聰慧的女子，常在這種場合偷學(xué)古歌。自學(xué)古歌有了一定的成績，就可以參加演唱。演唱效果好，自然受到聽眾追捧。一個自學(xué)古歌成才者，演唱古歌次數(shù)多了，演唱水平不斷提高，就會得到更多聽眾的認(rèn)可，就會有人請他演唱，漸漸成長為名副其實的歌師。
【藝術(shù)特征】
由金銀歌、古楓歌、蝴蝶歌、洪水滔天和溯河西遷5大部分組成，共1.5萬行。神秘的古歌從宇宙的誕生，人類和物種的起源，一直唱到苗族的大遷徙，苗族的社會制度和日常生活。其篇幅宏大，內(nèi)容包羅萬象。
古歌大多在苗族鼓社祭，婚表活動，親友聚會、節(jié)日等場合演唱。演唱者多為老年人、巫師、歌手等。古歌的特點是五言體，盤歌問答、歌骨歌花交替演唱。詩歌運(yùn)用古今對比的方式敘述。每段歌詞可以反復(fù)吟唱。
苗族古歌的分類各有不同，依出版和人們收集到的苗族古歌，從便于習(xí)慣法研究的視角來看，大體上可以分為四大類：第一類是神話類古歌；第二類是歷史類古歌；第三類是訴訟類古歌；第四類是婚嫁類古歌。演唱形式以盤歌形式，一般由4人分別組成兩組對唱組，先甲方提問，乙方重復(fù)甲方問題后再回答；乙方回答完后，緊接著提出問題，甲方重復(fù)乙方問題再回答，如此往復(fù)進(jìn)行，直至終場。
全詩屬五言體結(jié)構(gòu)，長達(dá)一萬五千余行，塑造了一百多位有名有姓的人物，充滿浪漫主義和理想主義色彩。詩中大量運(yùn)用比喻、夸張、排比、擬人、反問等多種修辭手法，生動地反映了苗族先民對天地、萬物及人類起源的解釋。
在表現(xiàn)手法上，苗族古歌有不少獨到之處：一是語言簡潔明快，通俗質(zhì)樸。歌詞中有大量的排比句，如《跋山涉水歌》巾的“走走又走走”、“行行重行行”等，帶有音樂感，讀起來朗朗上口，好學(xué)好記二歌詞的這種形式美，往往給聆聽者美的享受。二是想象豐富，氣勢恢宏。苗族古歌中充滿了奇思妙想，帶來了一種特殊的藝術(shù)體驗。在《開天辟地歌》中，說天“像個大撮箕”，地“像張大日兩席”，又想象著用金子和銀子鑄造日月，結(jié)果一時興起，鑄造了十二個太陽、十二個月亮；造的太陽、月亮太多了，人們遭殃了，只得從天上射下十一個太陽、十一個月亮。這種奇妙的想象，極具藝術(shù)魅力。又如《鑄造日月》中說，苗族先民，九條山嶺當(dāng)爐子，八條山谷當(dāng)風(fēng)箱，來融化金銀，鑄造日月；他們朋巖石當(dāng)錘子，高山當(dāng)砧子，打造太陽和月亮 這種獨特的想象，一方面把苗族先民鑄造日月的場景表現(xiàn)得氣勢磅礴，另一方面給聽眾無限的遄想和美的體驗：再如《運(yùn)金運(yùn)銀》中捕繪修狃劈山開河的場面，說修狃頭上有一對角，他“一撬山崩垮，再撬地陷落。大水滾滾流，到處有江河’’，這種描繪，大有氣吞山河之勢。
